Der Band präsentiert die Ergebnisse einer internationalen Tagung, die im irischen Cork stattfand. Dabei werden Aspekte der Theologie und des Liturgieverständnisses Papst Benedikts XVI. in den Blick genommen, die bisher in der deutschen Diskussion eher beiläufig behandelt wurden, etwa die Rolle von Klaus Gamber als „Vater einer neuen liturgischen Bewegung“ oder die Bedeutung Papst Benedikts für die Erneuerung der sakralen Kunst. Aber auch viel-diskutierte Themen werden vertieft oder neu beleuchtet, so z. B. die hermeneutischen Fragen zur Übersetzung liturgischer Texte oder Benedikts Vision von der Reform der Reform.

In seiner Enzyklika „Spe Salvi“ über die Hoffnung stellt Papst Benedikt XVI. die Frage nach Grund, Quellen und Frucht der Hoffnung, die uns trägt. Dabei betont er, dass Hoffnung nicht individualistisch zu verstehen ist, sondern ein Gut einer Gemeinschaft darstellt. In früheren Schriften Joseph Ratzingers wie auch in der Enzyklika „Caritas in Veritate“ finden sich Ideen zu einer Kultur der Hoffnung. In den vorliegenden Beiträgen junger WissenschaftlerInnen geht es um die Frage nach Begriff, Manifestationen und Möglichkeiten der Einübung in eine solche Kultur der Hoffnung sowie um die Frage nach dem konkreten Aufbau einer Kultur der Hoffnung.

Sinkende Zahlen von Kirchenmitgliedern, innerkirchliche Spannungen und eine gewisse Ratlosigkeit über die Zukunft bestimmen im deutschsprachigen Raum vielerorts das innerkirchliche Klima. Zugleich trägt mit Benedikt XVI. zum ersten Mal seit über 450 Jahren ein deutscher Papst die Verantwortung für die Universalkirche, der als »Theologenpapst« mit den vielfältigen Schwierigkeiten vertraut ist. Die vorliegende Arbeit ist der Frage nachgegangen, welche Antworten Joseph Ratzinger auf die dringlichen Probleme der Zeit gibt und welche Prinzipien notwendig sind, damit die Theologie weder in der Erstarrung noch im Bruch mit der Vergangenheit nach vorne schreiten und Zukunft eröffnen kann. Dabei wird ein neues Licht auf die Frage nach dem Verhältnis von Dogma und Fortschritt geworfen. Dieser Aspekt bietet einen Schlüssel zum Verständnis des Pontifikats von Papst Benedikt XVI.

Von 1963 bis 1966 lehrte der Konzilstheologe Joseph Ratzinger in Münster. Unter Rückgriff auf viele bisher unbekannte Erinnerungen von Zeitzeugen, Dokumente und Fotos zeigt das Buch die Bedeutung dieser Jahre für die Biografie und Theologie des heutigen Papstes.

Seelsorge war in den letzten Jahrzehnten weithin von einem Defizit in Bezug auf den Heiligen Geist geprägt. Empirie und Humanwissenschaften bestimmten pastorale Handlungsmodelle. Es stellt sich die Frage, ob das Handeln Gottes und menschliches Tun überhaupt zusammengedacht werden können. Die vorliegende Studie widmet sich diesem Desiderat anhand von Heilig-Geist-Bildern, deren implizite Handlungsimpulse auf die Pastoral hin konkretisiert werden. Auf diese Weise wird das Gesamt pastoraler Handlungsvollzüge pneumatologisch fundiert.

Der bekannte Theologe Veweyen beschreibt den Denk- und Lebensweg des deutschen Papstes. Wenige Päpste haben mit der intellektuellen Prägnanz zu den Lebensthemen der Kirche Stellung bezogen wie Joseph Ratzinger. Dieser Band dokumentiert, wie sich die Auffassungen des eneritierten Papstes zur Aufgabe der Kirche und zu den christlichen Grundgehalten entwickelt haben. So entsteht ein differenziertes Bild des Intellektuellen, der an der Spitze der katholischen Weltkirche stand. Das Buch ermöglicht Verständnis und fundierte Stellungnahme.

Erst vor Kurzem wurde die Habilitationsschrift Joseph Ratzingers von 1955 in ihrem ganzen Wortlaut veröffentlicht. Sie erweist sich als das aufschlussreichste Dokument für die Arbeit Ratzingers auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil und für die Grundlinien seiner Theologie bis heute. Der international angesehene Theologe und Philosoph Hansjürgen Verweyen, Schüler Ratzingers, geht dem langen Weg des heutigen Papstes behutsam und doch kritisch nach. Ausgehend von der Habilitationsschrift analysiert er den Einfluss Ratzingers auf wichtige Konzilsdokumente und klärt seine Intentionen in den wichtigsten Kontroversen nach dem Konzil.

Der Disput zwischen Joseph Ratzinger und Walter Kasper über das Verhältnis von Universalkirche und Ortskirchen stieß auch in der Öffentlichkeit auf große Resonanz. Bis heute finden viele innerkatholische Konflikte auf der Grenzlinie zwischen Gesamtkirche und Lokalkirche statt, meist als Frage nach den Kompetenzen: Welche Rechte hat „Rom”? Welche Selbstständigkeit haben die Bischöfe? Hier wird zum ersten Mal der Versuch unternommen, den berühmt gewordenen „Disput der Kardinäle” zum Ausgangspunkt für einen Perspektivwechsel zu nehmen. Dabei wird in klarer Sprache ein Panorama katholischer Ekklesiologie entfaltet, das einen neuen Blick auf den ursprünglichen Auftrag der Kirche, auf ihre Universalität und ihre Konkretheit ermöglicht.

Hansjürgen Verweyen, der zum Kreis der ersten Ratzinger-Schüler zählt, hat die Stationen der Entwicklung des jetzigen Oberhauptes der katholischen Kirche und die geistigen Wegmarken in seinem Leben analysiert. Knapp und kompetent zeigt Verweyen, welche Themen in Ratzingers Denken prägten und wie diese mit dem Leben des Theologen verbunden sind. Er erläutert die Gedanken Ratzingers zur Kirche als Leib Christi, zur Aufgabe der Liturgie und zur Stellung der Christen in der modernen Welt. Auch das Verhältnis zum sozial engagierten Christentum (vor allem zur ‚Theologie der Befreiung’) wird erörtert. So entsteht ein differenziertes Bild des Intellektuellen, der an der Spitze der katholischen Weltkirche stand.

Wo Papst Benedikt XVI. geboren ist, weiß inzwischen jeder. Aber wie denkt der Theologieprofessor und feinsinnige Intellektuelle auf dem Stuhl Petri? Welches sind die Grundlinien seiner Theologie und seiner Sicht von Glaube, Kirche und Welt? Vincent Twomey hat jetzt ein lange erwartetes theologisches Portrait von Papst Benedikt XVI. geschrieben, das die Einheit von Leben und Denken im Werk Joseph Ratzingers sichtbar werden läßt. Hinführung von Prof. Dr. Manfred Hauke